また明日、

第一話。

*+*第一話*+*

桜も散り、もう6月になっていた頃。
俺、柊紅蓮はまだ、２ヶ月しか居ない教室に嫌気がさしてきていた。

***

「んで、柊はどっちが好み？」

大東は雑誌を開きながら彼に問う。柊、と呼ばれた男は眉を寄せてあからさまに、困った顔をしてみせた。暫く経っても紅蓮は迷ったまま、雑誌を見つめている。ハッキリ言うと、彼は興味がないのだ。

困惑の表情のまま、雑誌から視線を外す。すると、銀色の髪が紅蓮の視界に入った。彼女も紅蓮のことに気付いたのか、笑いかける。

「おい、柊ー、どっちなんだよー」

痺れを切らした大東は紅蓮に呼び掛けた。それに反応した紅蓮は、んー、とか、あー、とか、曖昧な言葉しか出さない。

すると、紅蓮の横にふいに、誰かがやってきた。ふわり、と独特な匂いが紅蓮の嗅覚を擽る。

「えっ？」

そして、長袖で隠れた白い右手が伸びてきて、右側の女の子を指差す。紅蓮が振り向く前に、先にその人物が口を開いた。

「僕は、こっちの子の方が好きかな」

ふわりと笑って大東達に言えば、一瞬は驚いたものの、直ぐに大東達は彼に話しかける。呆然として驚いたままの紅蓮に、彼はニッコリと笑ってみせた。

「いきなり、話に入っちゃってごめんね？ 楽しそうだったから、つい、さ」

笑顔を絶やさずに言う唖李栖に、大東達も笑う。だが、紅蓮は驚いたままだった。瞬時に理解したのだ。“助けてくれた”と。

「僕の名前は、知ってるかな？」

ふわり、と女の子のような笑みで彼は笑う。