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確かに、兄上の眼は、震えていた。
そして、わなわなと震えるその唇は、動いていた。
確か───────────。
────ヴィンセント。
押し留めなく蘇る衝動に、部屋の中で、思う存分に暴れた。
今まで築き上げた勲章や表彰も、全部打ち砕き、破り捨ててやった。
兄を刺した剣で、ベッドを切り刻み、底から転がり倒して。ソファーも、応接用テーブルも、カーテンも同じようにしていた。
それだけで飽き足らず、デスクもまるまる倒してやり、陶器類は全て床にたたきつけて、本棚も全部倒してやった。転がった本を拾い上げては破り、もう一つ拾っては、同じことを繰り返した。
全てを破壊した部屋の真ん中で、打ちひしがれた。
僕は。僕は僕は僕は僕は僕は僕は僕は僕は僕は僕は僕は僕は僕は!!
なんということをしてしまったのか!!ああ、僕はどこまで罪深いのか!!
愚かだったのは、兄上じゃない────僕だったのだ!!
「兄上に、会いたい」
騒ぎを聞きつけて駆け付けたものの、僕のあまりの凶行に、震えて硬直していた家人達に、そう言った。
家人達に囲まれながら向かう僕は、さながら、ゴルゴタの丘に連れて行かれる罪人のようだった。
扉の前まで来たところで、僕は足に根が張ったように、動けなくなった。
今更、兄上に会って、何を話せというのだろうか。兄上は、僕を恨んでいるに違いない。のうのうとやってきた僕を、兄上は憎しみを持って罵倒するだろう。
結局、兄上に会うことなく、部屋に戻った。
部屋が修復作業に入っている間、僕は客室で過ごした。
過ごした、というには語弊がある。正しくは、ずっとベッドの中に閉じこもっていた。
外界と完全に感覚を遮断して、食事もとらず、排泄もせず、シャワーも浴びずに、ずっとベッドに入っていた。
使用人たちが、僕を外に出そうと、優しい言葉をかけてきた。だけど、どの声も、僕の頭の中に入って来なかった。
牧師がやって来たときもあったが、神の言葉を語るだけで終わってしまい、そのまま話をすることもなく帰って行った。
誰にも会いたくなかった。一人で、このまま死にたかった。
この罪を────誰かに、罰して欲しかったのだ。僕は。
何日過ぎたのかも解らないまま・・・・・・ふと、違和感に気付いた。
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