61人が本棚に入れています
本棚に追加
/182ページ
******
甲高い子供達の声に頭を揺らされて、ニリクは重たい瞼を開いた。
視界に、覗き込む子供達が揃って蒼白になっていたのが映ったが、しばらく思考が停止していた。
起こした身体はやけに軽く、穿った筈の傷はいつの間にか癒えていた。
血の広がった衣の上からその箇所を抑えると、掌から暖かい波動が感じ取れた。
「父さま･･･っ!!」
右腕にしがみつく声へと振り返る。すると、母そっくりの目から、涙が堰を切って流れていた。
ついに娘をも泣かせる日が来ようとは･･････やれやれ、父になっても、悪い男のままだ。
自分を自嘲するような冗談を心の内だけに吐いて、純粋に見上げてくる我が子に対して、胸の内から熱い波が込み上がって来た。
その時になって、ニリクはそういえば、と思い出した。
「フェイル･･････これを･･････」
娘の前で両掌を広げて見せた。
数拍置いて、何も無いところから、ぽん！と煙が上がって、大きい物体が掌に乗った。
それは、真白い素材で出来た、大きなテディベアだった。
随分と昔に、王都の街並みを通り過ぎていた時に、偶然それを見つけて、衝動買いしたものだ。
待ちゆく人並みの中に、プレゼントのテディベアに喜ぶ幼い娘と、娘の喜び様に生きがいを滲み出していた父の光景を一瞥してから、無意識に移してしまった行動だ。
いつか･･････いつか、まだ見ぬ娘に贈ろうと、胸の中に秘めていた。
垢一つも付いていない真白いそれに、娘は黒く汚れた指を伸ばした。
白いテディベアと、微笑する父と、涙が止まらない目で往復し、そして感極まって、父にしがみ付いた。
大声を上げて、泣き叫ぶ娘を、ニリクはしっかりと抱き返した。
「生まれてくれて･･････ありがとうな･･････」
涙が止まらない娘の耳元に、優しく囁いた。
それを、端で眺めていたユウは、安堵すると同時に、今まで堪えてきたものが一気に雪崩れ込んで来た。
「あ･･････」
頭が石のように重くなって、全身に力が入らずに、雪の上に横倒しに倒れた。
重たくなっていく瞼を必死に維持しようとするもの、意思とは関係無しに身体は睡眠状態へと近付いて行った。
「ユウ･･･ユウ!!」
完全に意識が遠ざかる寸前になって、ニリク親子がようやく気付いたが･･････為す術もなく、ユウは深い眠りへと就いた。
最初のコメントを投稿しよう！