バベルの城

1.戦場の少年

「た、助けてくれ！」

ひとりの大人が少年に向かって命乞いをした。

その大人は3歩後退したが、4歩目が出ることはなかった。

4歩目の足が後ろに下がる前に、その大人の胸には剣が刺さり、その剣が抜けると、重力に負けたように崩れ落ちた。

「――……ごめん」

少年が悲しげな表情で呟いた言葉は、誰に届くわけでもなく、周りの音に紛れて消えた。

「...ヴｯ......ｯ...」

近くにいた敵が全て倒れた時、突如、少年は頭を抱えてその場に膝をついた。

少し離れた場所でその様子を見ていた敵は、今だとばかりに少年に近寄り、少年に向かって剣を振り下ろした。

しかし、その剣が少年の首を切り落とすことはなかった。

振り下ろされた剣は、少年の剣によって弾き飛ばされ、その剣の持ち主は少年の次の一振りで地面に崩れ落ちた。

立ち上がった少年の表情は、先ほどまで浮かんでいた"苦悩"ではなく、明らかに"快楽"が浮かんでいた。

ニヤニヤと戦場を見渡す。
少年は自分の頬についた血を指で拭うと、それを口もとへ運び、味わうようにペロリと舐めた。

少年の笑みが増していく。