時を越えて

壱 プロローグ

２ｘｘｘ年

科学技術の発展を
とげたある国では、

奴隷化が進んでいた

奴隷は主に
貴族に目をつけられた
一般人や
生まれながらにして、
親が奴隷、
もしくは既に死んで
いない子などが対象
であった

何百年まで自由・平等をかかげていた国も今では見る影もない

そんな中、視的に穏やかに暮らしている一般人、『雪(ゆき)』は母と一緒に買い物に出掛けていた

計算しつくされた建物、動くゴミ拾い機、それによって綺麗にされた床、ボタン一つで終わる買い物、空中を飛び交う自動車。

今では考えられない風景に目を止める者などいない

買い物を一分程で終え、帰りは自動式のフローリングにのる

流れに身を任せ、雪はガラスの向こう側を見つめていた

雪の視線の先には、手と足に鉄格子をはめ、一列に並んでいる者達が

まるでゾンビのように歩いていた

雪は気になった

きかずには居られなかった

『ねぇね、お母さん。なんであの人達はあんな格好をしているの？』

母は一瞬目を瞬いたがすぐに平然を装う

『……あら珍しいわね。奴隷が服を着させてもらっているなんて。』

そうではなかった

雪が聞いているのはそんな事ではない

なんであの仕打ちがされているのか聞いていた

胸がしめつけられるように思った

『同じ人間なのに……。』

ボソッと誰に言うわけでもなく呟いた

自分の口からなぜこんな言葉がでるのか、この感情はなんなのか
今の雪には分からなかった

そんな言葉が聞こえなかったのか、あるいは聞こうとしなかったのか、母は別の話題を持ちかけてきた

いつも真っ直ぐ雪の目をみて話してくれる母が、
目を反らしながら。