根治できない僕らの××

１

「それにこの希さんというのが、南野の元カノときたもんだからね。いやいや驚きました」

　隠れ蓑にするはずだった僕の過去は、物のついでのように白日の下にさらされた。

　甘く見ていたわけじゃない。常識的には、今回の一件まで辿ってくることはできなかった。

　ゴシップ屋が想定していた以上に、常識外れだった。

　こうなると、教師間の不倫を証拠に自身の出席日数を自由に操作してる……なんてうわさも真実じみてくる。

「それで、何が目的なの」

　腹を括り、言葉に棘を持たせて言い放つ。

　表情が変わらないよう顔面の全神経に注意を払い、なんとか平静状態を保とうと試みる。

　返答によっては、ゴシップ屋と敵対することも覚悟しなければならない。……考えたくもないが。

　するとゴシップ屋は歩調を速めて、僕の前に通せんぼするように立ちふさがった。当然、僕も歩みを止めるかたちとなる。