短編集

アイツと私

　まあ、仕方がないのです。彼と彼女をくっつけたのは他でもない私なのだから。
　彼女が告白するのを、隣の教室で聞いていたのだから。

　恋愛ドラマよろしく「ちょっと待ったぁ！」と駆け込めばよかったのに。
　負けるとわかっていても、惨めだと知っていながらも。

　そんな風に睥睨を続ける私の肩を誰かが叩いた。振り向けばそこには昨日のロケット花火馬鹿がいて。
　柄にもなく頬を赤らめている。この展開はアレデショウ。告白デスカ。

　案の定、ロケット花火馬鹿は愛を囁いた。途端、周りから上がった歓声に私はこれでもかとおメメを大きくする。なんていうか、絶望的。
　ふと見た彼も拍手をしていて、オマケに私のパパとママまで衆人環視の中に混ざっている始末。

　殴ってやろうかと瞼を閉じた私の手首を握って、引っ張る花火馬鹿。連れられたのは、ベタにも校舎裏。
　桜色の花弁が舞い散る、粋な空間。体育倉庫の鉄扉に寄りかかりながら頬を掻く馬鹿花火は「どう？」と尋ねてくるのだった。

　どうも何も、好きではない。きっと私はこうやって卑屈に歳を取って、ひとりきりで最期を迎えるんだろうなぁと暗澹な気分に陥る。
　そんな私の態度から察したのだろう。花火馬鹿は「そっか」と呟いて微笑んだ。

　清々しい笑顔で――自分だけ、勝手に満足して。私に複雑な感情を押し付けて。
　男なんて大嫌いだ。デリカシーがなくて、自分勝手で、ガキで、臭くて、人を勝手に振り回す。

「いまどんな気分？　勇気を振り絞って言葉を作って、それでも断られちゃう気分っていうのはどんな感じなの？」

「ひっでぇ。鬼畜にも程がある」

　なんて言いながらも彼は相好を崩して「うーん」と唸り始める。

「当たって砕けた武士な気分」

「わからん」

「転ぶなら前のめりにってね」

「はっはっは。だっさー」

　そんな私にはけれど花火馬鹿を笑う資格はないわけで。
　だって私は踏み出そうともしなかった。だから転ぶことさえもできなかった。

「好きなんでしょ？　アイツのことが」

　花火馬鹿は唐突にマジメな顔を作って言う。
　私はそんな彼の鼻頭にできたニキビを見ていた。