朧月記 巻之六

輝元

ああ、そういえば…

輝元が頭を掻いた。

さっき、次の間に声を掛けておいたのだ。

ところが叔父上から、厄介な話を聞かされて、すっかり興が冷めて忘れていた。

「もう、用は済んでしまったのだがな…まあ良い。」

輝元は思わず苦笑いをこぼした。

「酒を持て。飲み直しだ。」

「むぅう…」

神西元通が唇を噛んだ。

視線の先には、雪を被った杉木立が寒々と広がっている。

その向こうがわでは、幾筋かの黒煙が立ちのぼっていた。

仏頂面を浮かべている神西元通の元へ中村春続が馬を寄せる。

「こちらです。急ぎましょう。」

「おお！」

神西元通と中村春続が、雪と泥とを跳ね上げて、馬を駆けさせてゆく。

二人に引き続いて、馬上衆が６騎と足軽５～６０人が駆け出した。

街道を逸れた一塊の軍勢は、緑の尖った葉を白く輝かせている杉林に走り込んだ。

「急げ急げえ！」

森閑とした林中に神西元通の声が響く。