朧月記 巻之六

輝元

「先回りしてみよう。もっとも、うまくゆくかどうかは、運次第だが…」

「うむ、分かった。案内を頼む。」

「ああ、敵が街道を通っていれば、何とかなるだろう。」

地理に明るい中村春続が、先頭に立って移動をはじめた。

道など無い、一面の雪野原を進むのである。

先頭を歩く者は、一歩毎にくるぶしまで埋まりそうな雪を踏んで歩く。

雪を踏み固めて、人一人が通れる道を付けなくてはならないからだ。

足先の感覚は、とうに無くなっていた。

「前の者が付けた踏み跡を踏んで歩け！」

神西元通の胴間声が、あたりに響く。

「皆、苦しかろうが頑張ってくれ！」

「おお！」

ハッ ハッ ハッ ハッ

先を歩く者達の息が上がり、額に汗が浮きはじめた。

頃合いを見て、元通が号令を下す。

「先頭を交代させよ！」

「ははっ！」

先頭の足軽が立ち止まり、後続の者がそれを追い越して前へ出ようと、黙々と歩を進める。