朧月記 巻之六

輝元

「速やかに交代せよ！」

春続が若々しい声を張り上げて命じた。

俯いて歩く足軽どもも、ついその勢いにのせられて声をあげる。

「ぎ…御意い！」

ハアッ ハアッ ハアッ

不意に中村春続が足を止め、あたりの林を見回す。

いつの間にか、目の前には、枝の上にもこもこした雪を載せている潅木林が広がっていた。

「如何致した？」

神西元通が訝しげに問い掛ける。

「何ぞ不都合でも出来たのか？」

「いえ。ですがこれでは、いくら先回りしても、敵に感づかれてしまいましょう。」

春続が、眉根を寄せた渋い顔で、背後を振り返った。

そこには、雪の中にくっきりと自軍の足跡が残されている。

元通もその意味に気づいたらしく、苦い表情で頷いた。

「むぅう…確かにこれでは、我らの居所を教えているようなものだな。さて如何したものか…」

「…では、こうしましょう。」

ひとしきり考えていた春続が、ようやく眉を開いて切り出す。