おれのかたわれ

雪降る夜に

『代理死契約を結ぶ、ということで宜しいですね？』

さっきまでずっと微笑んでいたアヤベの表情は一転し、無表情になった。

『だいりし…？』

聞きなれない単語に首をかしげると、アヤベが説明を始めた。

『ええ。私は生命の契約者。これから藤原貴史様が生まれる前にその運命と交わした「死の契約」に基づき、寿命終了のお迎えにあがるところでした。ですが、あなたは「自分が変わりに死ぬ」と言い出した。』

俺は頭をフル回転させて説明についていく。

『ここであなたに使えるのは「代理死」です。本来、契約者の死期の延長は代理死か寿命の贈呈によってのみ可能です。』

寿命の贈呈…？
それならあいつは助かるやん！

『寿命の贈呈っちゅーのをしてくれや！！』

俺が声をあげるとアヤベは静かに首を横にふった。

『ですが寿命の贈呈は何らかの形で運命に貢献し、契約者の寿命の延長がその対価として見合う場合のみ行えます。ですから今回契約者が使えるのは「代理死」のみ。』

わかりますか？と一呼吸おくアヤベに、俺は生唾をのみながらうなづいた。