木々を抜けたら

第１章：終わりは始まり

いらいらして尻尾を振ると、彼女の声も怒りで震え始めた。

『産まれた子猫は全て主に奪われました。私は、なにもできなかった。子猫達は恐怖でミーミー鳴いていたのに、私は……。だから逃げてきたんです。もう耐えきれなくて……』

ジョンは、自分なんかが下手に声を掛けるのは良くないと思ったので、黙って近付いて身体を押し付けた。

彼女の呼吸が伝わってくる。

『ここで暮らすか？』

落ち着いてきた頃、ジョンはそう尋ねた。

え？と間抜けな声をあげて彼女がジョンを見つめる。

『行く所無いんだろ？』

『でも……良いんですか？』

『仲間ができて逆に嬉しい』

そう告げると、彼女の曇っていた瞳に明るさが差したのが見てとれた。

それを見て、ジョンの心にもほんわかしたものが広がる。