闇歩く女

わだつみの誘い

　そして、コヨミが高校を卒業した頃。
　両親がやって来て、出産を前提とした縁談を押し付けた。

「早いうちに結婚した方が、後々楽よ。」
　母親が力説する。
「民宿の息子さんと結婚すれば、いつでもコヨミの好きな海へ行けるぞ。」
　父親が簡単に言う。
「この時のために、家事全般と魚の扱い方を仕込んだんだ。早く孫の顔も見たいしな。」
「そうよ。こんないい話、他にないわよ。」
　コヨミにはわかっていた。
　両親は厄介な娘を嫁にやって、あわよくば孫と嫁ぎ先の財産を欲しがっている事を。

「結婚するくらいなら、死んだ方がマシだ！」

　怒るコヨミを、引き取り先の親戚がなだめ、月夜のバルコニーで静かに語り合った。

「ナオさん。私、結婚しなきゃいけないのかな？」

　ナオさんとは、引き取り先の叔母の事だが、おばさんと呼ばれたくないという理由で、名前で呼んでいた。

「実際に、一度くらい相手の顔を見てから、決めても遅くはないと思うね。案外、いいヤツかも知れないよ。」

　実はナオさん、旦那さんと結婚するまで、何回もプロポーズを断ってきた。
　しかし、それでも懲りずにナオさんを慕い続けた旦那さんに、根負けして結婚したと言う。