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あの公園は一体なんだ、と
行ったことがないのではなく、フィンセントの全ての記憶の中に存在していなかったのだ。
フィンセントは外に出ない分、地図だけははよく記憶していた。最新版も目にしたが昔と変わらなかったのを覚えている。この場所は荒れ地のはずだが、荒れ地にしては整備が行き届きすぎていた。
はしゃぐ子供達と共に道路を渡り、公園敷地内に入るとその疑問は更に深まった。
ありとあらゆる植物がそこにはあり、鮮やかな緑を天にさらしていた。秋だが紅葉しているものは少ない。そういう種類のものばかり集めたにしても、美しいまでに青々しい。
薄桃色と白、それに濃い赤紫のコスモスの絨毯が風情を引き立てる。他に咲く花々もコスモスに負けてはいない。
最早、公園だけでは表現できない。貴族の庭園かと見違うほどの優雅さだった。新しいものにしては木々が大地に付きすぎている。
有り得ない。
そんな思考が過ぎったとき
「あ、アンセルムさんだ！」
子供の一人がフィンセントの側を離れた。
「ホントだ！」
「アンセルムさん～～～！」
次々に子供達がフィンセントから離れて行く。
フィンセントは子供達を見つめた。
「！？」
そこには有り得ない光景が広がっていた。
子供達を引き連れてやって来たのは初老の男。浅い皺が60前後を物語る。
だが深い何かが彼から感じられた。まるで１０００年も生きた仙人のような、世界の始めから終わりまでを知る様な、そんな神々しさ。
フィンセントが驚愕したのはそこではない。
有り得ない人種だったのだ。
―――――黒人。
魔術師と同じく、この街には住むことも居ることも出来ないはずの黒人だった。
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