狭間のもの

ケムンの顔を見つけ、たけさんがそう言った。

背中を向けていた四人が振りかえる。

その顔は、毎日の習慣でとりあえず集まって話を聞いている人間の表情とは、少しばかり違っているように思える。

ケムンが座ると、たけさんが再び話を始めた。

「みんなにはもう言っているんだが、スワンの姿が見当たらなくなったんだ」

スワンとは此処では古株に当たる人物で、真夏以外は何時も白い――薄汚れていて純白と言うよりは、斑な灰色と言ったほうが正しい。カンさんはそれを、シマシマと呼んでいる――トレンチコートを着ている男だ。

スワン“白鳥”の名は、そのトレンチコートに由来している。