踏切少女は深紅に染まる

「やあ少年。おとといぶりだね」

「ああ……」

あの後、踏切から逃げるように立ち去った僕。

それから一日経って、何事も無かったかのように、しれっとした顔で僕を出迎えた口裂けない女。

「ん、どうしたの？　そんな浮かない顔をして」

「いや、別に」

「ふーん。で、どうなった？」

「あ、えっと……僕、もう何を言われても、全部気にしないことにしたんだ」

「うんうん」

「そしたらさ、クラスでも何人か僕のことを理解してくれる人がいてさ、味方してくれたんだ」

「…………」

「気づかなかった……人から目を背けてたからさ。僕は一人だって思い込んでたんだな」

「……そっか。なら良かった」

「なあ、アンタは……」

「ん？」

「なんで、死んだんだよ」

人にものを尋ねるのに、こんなに緊張したことないな。

僕の問い掛けに、口裂けない女は驚いたように目を見開いた後、またいつもの無の表情に戻った。

「……さあね」

――ほんとムカつくよね――

――優等生ぶっちゃってさ――

――マジ死んでくれないかな――

「内緒」

「……じゃあさ、どうして僕を助けてくれたの？」

「探してた」

「え……？」

「自分に存在価値なんてあったのか……ずっと、ずっと探してた」

「見つけた？」

「……秘密」

そう言って、口裂けない女……いや、赤く染まった命の恩人は、にっこり笑った。

初めて見せた、心からの笑顔。そう信じたい。

きっとアンタは全部、分かってたんだろ？　僕が、自分と同じことをしようとしていると。

だから、驚かして追い返そうとした。

後悔して欲しくないって言ったよな？　つまり、アンタは後悔しているのか……？