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「知らない、イコール気にしてないって事だよな。」
「浪川!」
「いや、良いんだよ。気にしなかった訳じゃない。私の存在が、由樹の幸せの邪魔になるなら、由樹の前に現れない事を選んだ。戸惑わずに新しい幸せを掴んで貰いたいと願った。」
「親父の身勝手だよな。」
「ああ、否定しない。」
浪川は、父親を睨む目を少し緩めるとため息を落とした。
「浪川さん。俺には、貴方の気持ちが少しだけ理解できます。俺も結婚前に上司から縁談持ち込まれました。妻は、俺を想って身を引いた。けどその頃には、もう息子が妻の身体に宿っていた。
俺が貴方と同じにならずに済んだのは、妻と地位を引き換えに出来るほど、安い立場に妻が居なかった事と、妻が息子を諦めなかったからです。幸運と思っています。」
「お前…」
「悪かったな、明。本当は、墓までそれは腹に仕舞っておくつもりだった。」
「いいや、透らしいよ。美佐ちゃんと、引き換えにならないよな。」
「先輩。あんた達、バカですか?腹が立たないんですか?」
「悪いね、浪川くん。その時期は、越えてるんだよ。俺も結婚に失敗したし、まぁ焼けぼっくいってやつで、また籍を入れるんだけどね。勝手だと怒れる年齢は、越えてしまったんだよ。」
「それに、似たようなことを体験したことで、知らなかったなら仕方ないと許せるしな。」
「お人好しですね。理解できません。」
「する必要はない。それに、お前は曲がらずに生きてる証拠だから、誇りにすればいい。」
「なんで、権利を主張しないんですか?」
「権利って?」
「それこそ、必要ないだろ?後継者は、一人居れば十分だろ。そうなんですよね?」
「ああ。君達を振り回すつもりはない。」
浪川は、その言葉に激昂した。
「親父!明さんや先輩をなんだと思ってんだよ!?同じ息子なんだろ?俺の兄貴なんだろ!?」
「落ち着けよ、浪川。」
「なんで他人事みたいに言えるんですか?俺が腹立つのは…。確かに親父はお袋を裏切ってないかもしれない。だけど由樹さんの犠牲の上に胡座をかいてる。……頼むから、息子にこんな事言わせんなよ…」
「ありがとな。俺だって、普通に結婚してたなら、今更って罵ったかもしれない。」
「だけどね、愛した人と離れて生活したからこそ、わかるんだ。知らなかった。だからお袋の幸せを考えてくれた。だから、迷わせたくないから会いに来なかったって。」
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