蒼い目の子

奏太

「あんた、だから言ったでしょ！」
母親の怒鳴り声に、ソファーに身を沈めたまま、奏太は鬱陶しげに顔をしかめた。

「だから、塾はいらないんだってば。ちゃんと自分でやるから。学校の宿題もあるし」
「嘘ばっかり言わないの！ ちゃんとやらないから入りなさいって勧めたのよ。
後で泣きを見るのは自分なの、分かってるでしょうが！」

その言葉が妙にカチンときた。奏太は思わず立ち上がり、叫んでいた。
「だからさ、分かんないかな…せっかくの夏休みなのに、勉強で埋め尽くすのが嫌だっつってんの！」

ばん、と手元のマンガを床に叩きつけ、唖然とする母親の前を突っ切り、そのまま玄関に向かった。

背後から何処に行くのかと問うのが聞こえ、
奏太は「散歩」とぶっきらぼうに答えて靴を履き、躊躇いもなく家を出た。

マンションの階段を駆け降りながら、ふと夏の夜空を仰いでいると、そのまま最後の一段を踏み外して小さく声をあげてしまった。

外の空気は生ぬるく、くぐもっている。

走ってマンションの敷地を抜け、近くの大きな道路に出ると、奏太はそこで足を緩めた。

思ったより息は上がらなかったが、背中には微かに汗が滲んでいる。
特にあてもなく、何となくその道路を真っ直ぐ歩いていった。