進み、歩んで、止まらずに

１

「あたしらもう高校２年じゃん。そんな小説ばっかじゃなくてさ、紗江は男作んないの？」

「え！ わ、私が？」

鼻をかもうと息を吸い込んだところだったので、声が大きくなってしまった。

響いた自分の声に赤面しながら辺りを見渡す。

「うん、紗江」

不意に投げ掛けられた質問は、私の苦手とする部類のものだった。

「私は、ほら！ まだ早いっていうか……ね」

とりあえず濁しておく。

誰から言われてもそうだった。

家族から言われても、他の友達から言われても。

「早い、じゃないよ。ずっと小説にすがり付くつもりなの？」

「すがり付いてないもん。だ、大体、陽子（ようこ）だってずっと私と一緒に遊んでるって事は、彼氏いないじゃん」

陽子とは放課後も一緒に帰ってるし、そんな話は一度も聞いた事が無かった。

「いるよ」

「うそ！？」

「……うそうそ。ごめん。でも、好きな人は出来たよ。紗江はいないでしょ」

「うん。てか、考えた事もないよ」

少しだけ、陽子から視線をそらした。

まったく、と聞こえて来そうな顔で、羨ましくも私より大きい胸の前で腕を組んだ。

「ほらほら。飢えた狼どもの巣窟だぞ。外で遊んでる男も。図書室で勉強してる男も」

「ちょっと……やめてよ気持ち悪い」

「なに言ってんのよ。教師だってその一人なんだからね」

考えただけで鳥肌が。