かがみや営業日記

ようこそ『かがみや』へ

「ちょ、違っそんな!!私達そんなんじゃありません!!」

慌てた少女が手をぱたぱた振って否定する。

「おや、そうなのかい？ 僕の勘違いだったかな？ ……でも、彼の依頼は確か……」

「と、とにかく私達まだそんなんじゃありませんから!!」

店主の言葉を少女がすぐさま遮る。

が

「ふーん、『まだ』ねぇ……」

「あ……」

店主がニヤケて聞き返した言葉に、少女の顔はみるみる赤くなり、そのまま俯いてしまった。
耳まで赤くなって、かなり可愛い事になっている。

それを見る店主のニヤケ面は、とても見れたものではないので、彼女が俯いたのは正解だったかもしれない。
その笑みはどこか、悪戯の成功した少年のようでもあったが、年下の少女をからかって、心底楽しそうにしているこの男は、やはりどこか狂っているのかもしれない。

いや、これはただの変態か。

「ま、冗談はこれくらいにして」

「え」

「そろそろクライアントの名前くらいは聞いておかないとね」

店主が少し真面目な顔で告げる。
そういう彼の手は自分のカップに二杯目を注いでいたが。

「あ、そういえば私達まだお互いの名前も知らなかったんだ……」

つまり彼らは互いについて、まったく知らなかったにも関わらず優雅にお茶してたわけである。

「わ、私ったらまだ名乗りもしないですみません……つい関係ない事ばかり言っちゃって……」

「主に僕のせいだけどね」

この男、自覚はあるようだ。

「とにかくお嬢さんのお名前を聞かせていただこうかな」

店主が柔らかい口調で聞き

「あハイ、私『葉島 里香(ﾊｼﾞﾏ　ﾘｶ)』って言います。よろしくお願いします」

少女はそれに明るく答えた。

いつしか薄暗い店内には、紅茶の香りと共に、明るく和やかな雰囲気が漂っていた。