はなびらの宴

『想い人』

　
「死んでなにが変わる？」

「はい。だってそうでしょう？　確かに親族の死は悲しいです。死にたくなる気持ちもわかります。ですが、亡くなった親族から見れば馬鹿みたいに思われますよ。死んだのがもしあなたなら、妹に死んでくれって思いますか？」

「いえ……」

「そうです。そういうことです」

　女性はにっこりと微笑む。

　そして理解した。

　そうか。そういうことか。妹は俺が死ぬことを望んでなんかない。自分のせいで死んでほしくなんかないんだ。

　妹を亡くし、生きる意味もなくした俺は、妹の存在を理由にして死のうとしていた。これが妹にできる唯一の恩返しだと思ってた。

　でも、違うんだ。

　俺は生きないといけなかったんだ。愛する妹が生きれなかった時間を、精一杯。