42日とお兄ちゃん

ここから

私もそろそろバイトの時間だ。

初日から遅れて行く、なんて真似は出来ないし、したくない。

なにせ、夏いっぱい―42日間は働かせて貰うのだから。

今年は祝日やら記念日やらで夏休みが異様に長い。

まぁ、私にとってはその間ずっと働けるわけだから、両手を挙げて喜べるわけだけど。

何でそんなに働くのか、というのは中学の時から問われていた。

中学生がバイト、というのは流石に駄目だろう、と当時は新聞配達をしていた。

そんな頃、クラスメイトにはよく問われた。

私はいつも決まって

「貧乏だからね。仕方ないでしょ？」

と最後に笑って答えていた。

――まぁ、今はそんなことはどうだっていい。

とりあえず、バイト先に向かわないと…

そう思い、校門に足を向けた時、鞄の底からくぐもった電子音が聞こえてきた。

こんな時間―まだ12時にもなっていないのに、一体誰だ、と迷惑がりながら携帯電話を取り出す。

沢山の傷が付き、所々の塗料が剥げてしまったかなり旧式の携帯電話は、無遠慮に大きく歌っている。

ディスプレイを開く必要もない、固定電話の子機ような電話は高校入学祝に母が私にくれたものだ。

…勿論、それは母の使い古しだったわけだが。

そんな、ある意味思い入れの深い携帯の通話ボタンを押す。