42日とお兄ちゃん

ここから

家が近付くにつれ、暑さと息苦しさは増すばかりだ。

そして言い様のない…不快感、だろうか。

なんだか黒い靄(ﾓﾔ)のような、そんな気持ちも増してくる。

やっとこの熱から解放される―そう安心して扉を開けた途端、その靄のような気持ちは堪えきれなくなったように霧散した。

ふっ、と楽になった胸に気を取られる前に、私は部屋の様子に呆気に取られた。

何も、ない。

生活必需品と呼べるものや、家財道具がなくなっている。

あるのは、もとからこの部屋にあった畳と、小さなちゃぶ台だ。

ちゃぶ台、と表現していいのか…脚を折り畳んで収納できる簡易の机だ。

「……お母さん？」

一応、声を掛けてみるが、人の気配はない。

玄関に靴も置いてないんだから、本当に誰もいないんだろう。

電話を掛けてきて、なのに家には居なくて…一体何のつもりで…。

混乱した頭でもう一度室内を見回す。

すると、机の上に小さく折り畳んだ紙が置いてあった。