俺と君はこれから友達だ！

友達になろうよ！（フラン）

　そうしてしばらく話しているうちに、ダンについてわかってきた。今は六歳で、魔物と話せるのは、初めて森に入った三歳から、確実に話せていたらしい。

　しかし、魔法が使えなくて、赤ん坊の時から孤児院にいるんだと言った。

「もちろん、院長さんから……聞いた話だけどね」

　さっきから疲れを見せていたけど、とうとう目が虚ろになり、倒れてしまった。

「ダン、どうしたのだ？大丈夫か？」

　様子を確かめると、眠ってしまったらしい。このままにしておく訳にもいかず、人間に化けた。

「こんなものか？」

　下を見下ろし、姿を確認した。人間になるのは初めてなのだ。白いひらひらした布が体をおおっていた。足下は黒く膝まである、かかとが上がっている物が履かれている。

　腰のあたりまでゆったりと茶色の髪がのびていて、邪魔だった。人間、と念じて変化したから、細かく設定はしていない。次からは短くしようと考えて、後ろへ払った。

　ダンを背負って、森の入り口に行き、木にもたれかけさせ、隠れて見守った。

　通りかかった女の人がダンを見つけ、慌ててダンを抱っこして、どこかに連れていった。

「ダン、楽しかったぞ。もし、機会があれば、また……」

　微笑んで、住みかに帰った。