娘が性犯罪者に狙われています。

１

――こけし？

球体に円柱がくっついたソレは、一見するとこけしのような形をしています。

しかし、全体的に赤黒く、球体に彫られた顔は鬼のような形相をしていました。

邪気というのか、周りの空気が先程より重苦しく感じ、見ているだけで気持ちが悪くなってきました。

とてもじゃないけれど、祝いの品とは思えない。

義母は不気味で不可解なソレを箱から取り出し、七海の目の前で見せました。

「これは『たかなし人形』って言ってね、代々、小太刀家に伝わる歴史ある人形なのよ？」

「たかなしにんぎょ～？」

「そう。たかなし人形」

全身を赤みのある黒色でまだらに塗られたソレは、たかなし人形と言うそうです。

小太刀の家に伝わる人形があるなんて、その時に初めて聞きました。

「小太刀家の長男に最初の娘が産まれ、２度目の七五三を迎える前に渡す決まりになっているの」

先祖代々続けられている風習らしく、次の世代へ引き継ぐまで私と夫の拓也で、その人形を守らないといけないんだと義母は話を続けます。