Moderato

「え…2人ってもしかして、知り合い…？」

由美が困惑しきった顔で私と薫の顔を交互に見た。

「久しぶりじゃん、本泉。」

ｶﾂｶﾂと靴音を立てて、薫は私に近付いてくる。

「いると思った。」

頭上から声が降ってくる。10年前は私の方が大きかったのに。

「…‥なんでこんな田舎に帰ってきたのよ。」

「東京に移ってからはﾋﾟｱﾉに専念したし、ﾄﾞｲﾂに留学して技術は向上したし、たまには休もうかなって。」
ｶﾝに障る言い方。私は黙ったまま薫を見上げた。

「本泉はどうなの？最近。ｺﾝｸｰﾙとか。」

「出てないよ。そんなの。とっくにﾋﾟｱﾉなんて辞めたから。」

そう吐き捨てると、薫は顔をしかめて驚いているような、困惑したような顔をした。

「先生に会うのも、10年振りなの。」

「お前…、」

「笑いたければ笑えば？」
私は自嘲気味に笑うと薫を見上げるのを止め、下を向いた。

『まもなく開演です。』

ｱﾅｳﾝｽが流れる。私は由美を呼んで、振り返った。

「待てよ。」

背後から呼び止められて、思わず足を止めた。

「なんで…辞めたりしたんだよ。」

なんで？そんなの決まっているじゃない。

私はゆっくり振り向いた。

「自分の身の程を知ったのよ。私は、ﾋﾟｱﾉを弾くために生まれてきた人間じゃない。あんたとは違うの。」

辛くは、なかった。自分で自分の無力さを語ることは。

「由美、行こう。」

「え、あ…うん。」

小走りで会場に入り、客席の間を抜け、自分達の席へ着いた。

「驚いたよ。あすかが薫様と同じﾋﾟｱﾉの先生に習ってたなんて。」

様って何だ…様って…。

「…まぁ10年も前の話しだけどね。」

演奏が始まってからも、薫の顔が離れなかった。あの驚いた顔。逆に私が驚いた。

先生のﾋﾟｱﾉは相変わらず美しく、先生自身も少し太ったが貫禄が出ていた。

『いいかい、あすか。ﾋﾟｱﾉは上手い下手は関係ない。好きなら弾けばいいんだ。』

ふと、懐かしい先生の言葉が蘇った。