か弱き者たち

彼女も私の方を向いて立ち止まっていたけど、やがて無言のままゆっくりと歩き出した。

そして公園まで来ると、ベンチに座り、私にも座るように促す。

このまま毎日わけもわからず関わられるのも嫌なので、私は素直にベンチに腰を下ろした。

そして風がさわさわと吹く中、彼女の言葉を待つ。

「……華山さんはさぁ……すごいよ」

彼女は唐突にそう言った。

「それは……聞いた。別に勉強ができるからすごいとかいうわけじゃ…」

「そうじゃなくて」

私の言葉を最後まで聞くことなく遮った彼女は、私の方に顔を向けた。

「いつも一人で本を読んでて、周りと関わらなくても、嫌われても大丈夫っていう強い心が……すごいよ。

自分を持ってるって感じで。
だから……もっと華山さんのこと知りたいって思って、話しかけてみたの」

彼女には私がそんな風に映っていたのか。

でも、

「私はそんな大層な人間じゃない。

関わりたくないだけ」

そう。

ただ……人と話したくないだけ。

自分を持ってるとか、そういうレベルの話じゃない。

「それでも……私よりはましだよ」

彼女はいつもとは違い、

自信なさげな声を発して俯いた。