少女君臨

「じゃあ、あたしこっちだから」
「うん！また明日ね、陽花っ！」

友達に手を振って、くるりと踵を返す。
中学の頃から友達の彼女は、ピアノが上手で、全国大会クラス。
今日はたまたま大きなコンクールが終わった直後だったから一緒に遊びに行けた。
けれど普段は学校が終わったらすぐに帰ってしまう。
彼女の結果は練習の成果だ。

緩やかな坂道を下って、もう家は目の前。
玄関の鍵を制服のスカートから取り出した、

その時だった。

――汝、我らの呼び声に応えよ――

声が聞こえて、立ち止まる。
同時に頭と耳の奥がキィンと悲鳴を上げて、あたしはとっさに悲鳴を上げた。

「いたっ！」

――…応えよ――

まるで脳に直接語りかけてくるかのような声は、何度もそう繰り返す。
そうして数分が過ぎた。
あたしはたまらず口を開いた。

「あな、たっ…だ、れ…？」

痛みを堪えながらそう紡ぐと、声が止む。
未だにずきずきと痛む頭を右手で押さえた。

――…我らの救世主よ、時間が無い
我らの子たちを、救ってやってくれ――

そう声が聞こえたと思った刹那、眩い光が足元から溢れ出した。
とっさに頭を押さえていた手を移動させて目を覆う。
そして恐る恐る目線を下に持って行くと、信じられない物を見た。

「なにこれ…！」

マンガやアニメでよく見かける、いわゆる“魔法陣”のようなものの中心に、あたしは立っていた。

その姿を確認した途端、より一層輝きが増して、目も開けられなくなる。

――英雄になるのだ、ハルカ…――

ぎゅっと閉じた目では確認することが出来なかったけれど、その瞬間だけ目の前に声の主が立っていた気がした。

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