首くくりの木

プロローグ

ギィ、ギィ……。

天井から垂れる縄が振り子のように揺れ、軋（きし）む音を響かせる。

縄の先にはだらりと力が抜け、人形のように生気のない手足と胴体が、首を支点にしてぶら下がっていた。

喉元に縄がきつく締まり、蒼白した黒髪の少年を支えている。

もともと色白な少年の肌はさらに血色を失い、伸びた手足は硬直していた。

「首……り……だ」

誰かがそう言ったのを、私は覚えている。