東方祈想伝

一日目 船頭と川流れ

何故、彼は川の存在に反応したのか。
それは、身体に張り付くスライムの特徴のためだった。
この化け物、極少量だが絶えず酸性の液を出しているのだ。
彼の皮膚が爛れたのも、そのせいだった。
柊司は水による希釈(薄めること)を謀ろうとしているのである。

「…………、あった！」

目の前が拓け、広い河が姿を現す。
流れの音と目視により、柊司はこの河の深さを予測した。
この河、岸辺は浅いが、中央に行くに従い徐々に深くなっていく。
柊司はそのままの勢いで河へと入った。

「つめってぇ！でも、これなら……」

彼は意を決し、河の中央へと向かっていく。
そして、腰まで浸かったところでしゃがみ込んだ。
ついでにスライムを剥がしにかかる。
しかし、スライムはますます彼の身体に食い込んだ。
爛れた皮膚に水が染み込み、かつ圧迫され、柊司は嗚咽を漏らす。

「ぐぅ、これも駄目かよ！って言うか……」

悪化している。
柊司はその事実に気付き始めた。
この液体生物は寄生虫の如く自分を食らおうとしているのだと。
力も策もない彼に、生き残る道は無かった。