漆黒の連鎖

第一章 ～ 『暗溝の先に待つもの』

　二回の後に三回、それは独特のノックの仕方だった。

　病室の引戸がすっと開く。

「西川さん、具合はどうですか」聞き慣れた女性の声はそう言った

「変わりないですよ」

聞こえていた乾いた足音が隣でピタリと止まった。

「そうですか」

　相づちを打つと女性はにっこりと笑顔を向ける。

　しかし実際のところ笑っているかすら分からない。

　私は今まで一度もその顔を見た事がないのだから。