玖條短編物語

メリー’s ラブコール

「へぇー、それは良い奴だな」
　他の奴のミスをカバーするなんて、そうそう出来ることでもない。
『はい！　で、そのときのお礼を言いたいのですが、どうにも時間が合わなくて……』
　で、見ず知らずの俺に恋愛相談を持ち掛けてきたわけね。
　全く……、困った都市伝説だ。
「で、どうしたらいいか俺に聞きたいわけだ？　だがな、メリーさん。生憎、俺はそういう相談に乗れるほどの、経験値は持ち合わせていないんだ」
　彼女いない歴イコール年齢の俺には、彼女の助力になれるだけの経験と実績は存在しなかった。
　そういうわけで、諦めて俺を寝かせてくれ、メリーさん。
『いえ、そういうわけではなくて……』
「じゃあ、どういうわけだ？」
　何が言いたいのかさっぱりだ。
『あの……、どうか玄関のドアを開けてもらえませんか？』
「仕方ないな。お茶くらいは出してやるから、飲んだら帰れよ」
　俺は、ベッドから起き上がり、寝室を出た。
　調子に乗ってレオパレス二十一の貸家なんか借りてしまったが、一人で住むにはどうも広く感じる。
　何処か別のアパートに引っ越そうかな。
　そんなことを思いながら、廊下を進み、玄関の前に立った。
「鍵、開けたぞ」
『あの、お家に入れてもらう前にもう一つだけ……良いですか？』
　まだ何かあるのか？　ていうか、中に入ってからでも良いじゃねーかよ。
「何だよ、今更。入ってからでもよくないか？」
『駄目です！！　先に聞いておきたいんです』
　ドアノブに手を掛けた瞬間、タイミング良く彼女の拒否の言葉が、ドアの向こうと携帯から聞こえてきた。
「あーめんどくせぇ。何だよ」
『あの、私が振られても、今まで通り接してくれますか？』
　何処のどいつかも分からないって言うのに、何だその質問は……。
「ああ、振られたら慰めくらいはしてやってもいいぜ。これでいいだろ？」
　俺は半ば強引に彼女の質問を終わらせ、ドアを開けた。
「君は……」
　そこにはパンツスーツ姿の女の子が申し訳なさそうに立っていた。
　肩口で切り揃えられたサラっとした髪に、左目の下にある泣きぼくろ。少しだけ高い鼻にアヒル口――その顔には確かに見覚えがある。
　いつだったか、他社との合同企画のときに、その会社から派遣されたＯＬだった。
「どうも、ご無沙汰してました」
　彼女は申し訳なさそうに頭を下げる。