空色ボール

第一章

「ん～……。どこにしようかなぁ。」

授業が終わり、先生が教室を出ていった後、あたしは数枚の広告を見ていた。どれも色鮮やかに飾られていて、目がチカチカする。

この数枚の広告は女子サッカーのクラブチームの広告で、あたしは中学に入学してから、ずっとこの広告たちとにらめっこしている。大抵の中学校には女子サッカー部なんてのは無い。だからこうして、クラブチームに入部するしかないのだ。

「ぁぁ。どこが良いかなぁ？」

あたしは疲れはてて机に突っぷくした。

「どうしたー？ひなた。まだ決まらないのか？ほんと、トロイなあ。そんなに決められないなら、うちのチーム入ってよ。ひなたは天才なんだから！超天才なんだよ？監督がずっと連れてこい連れてこいってうるさいんだよ。」

「楓。何度も言うけど、あたしには理想のチームがあるの。みんながみんな笑顔で楽しくサッカーできるチーム！勝ち負けにこだわらない、ほんとに楽しむことを目的とした、そんなチームじゃなきゃ嫌だ。」

楓は小学校の時、一緒にサッカーをしていた親友だ。

「それに………。あたしは天才でも何でも無い。」

机に広告を叩きつけ、あたしは教室を出た。

確かに、あたしは全国少年サッカー大会で最優秀選手賞をもらうほど上手かった。けれど、それは好きだから努力をした訳であって、決して天才ではないし、才能に恵まれている訳でもない。楓が頑張っているのは知っているし、楓が嫌いなんじゃない。

ただ、

あたしの努力を………

天才だから
とか

才能があるから
とか

そんな風に言われるのは………

正直カチンとくる。