美しく咲く花は

名も知らぬ花

いや、花というよりも二枚貝が開きそうな……貝？

そう言えばどこかで……。

――あぁ、アワビに似ている。

「ふふっ、アワビ……確かに似ているわね。でも、あんなに黒くてグロテスクじゃあないでしょう」

確かに薄い桜色の割れ目……今にも開きそうなツボミは良く見れば見るほど引き寄せられる。

ツボミの隙間からはピンクの花が僅かに見える。

もっと近くで見てみたい。

「興味津々って所ね。是非とも、近くでよく見てちょうだい」

言われるままに近づいて行く。

ついに俺は四つん這いになって、目と鼻の先となった。

花びらは、霧吹きをしたのか、キラキラとではなくテカテカと湿っている。

――おじぎ草とは違うけど、息をするように、動いている。

「生きているって証拠よ。」

そう……なのか。

ここまで活発に動く花は珍しい。まさに呼吸をしている様な動きで、目を奪われる。

ニオイもだんだんとキツくなってきている。

鼻の奥を刺激する、本当に嫌なニオイだった。

慣れたのか、逆にもっと強いニオイを吸いたくなる。

犯人を探す警察犬のように、鼻を鳴らしながら更に近づいていく。

鼻の奥を突くニオイは、いつの間にか頭の後ろがしびれてボーッとしてくる。