ペリウィンクル

エピローグ

「ちょっと、クーちゃん！埃（ほこり）っぽくなるから止めてよ！」

「む～！アリベル！メシは！？」

「もう出来るってば！」

言うと同時に、ちょっと乱暴にキュウリの蔕（へた）を切り落とすと、包丁の音に驚いたクーちゃんがすぐに押し黙った。

……あ、そうそう。

忙しいスーパーモデル様は、今日は久しぶりの休日だ。

夕方まで、ずっとダラダラゴロゴロ。

そのうちカビが生えるんじゃないかとさえ思う。

……いや、もう生えてたりして。

僕が気付いていないだけでさ。

「クーちゃん、料理出来たから。運ぶの手伝ってよ」

「…………。」

包丁を洗いながらソファーに呼び掛けてみたけれど、反応は無い。

……もしかして……さっきので拗ねちゃったとか？

……い、いやいや！

あれはどう考えても僕が正しい！

そもそも日頃の忙しさを言い訳にして、料理を全部丸投げにしたクーちゃんが悪い！

「あの……クーちゃん？」

「…………。」

使い終わった調理用具を洗い終わった後、タオルで手を拭きながらもう一度呼んでみたけど反応は無い。

……な、なんだろう、この罪悪感。

いや、僕は昔からクーちゃんのことを甘やかしすぎなだけだ。

なんて思いながら、ソファーに視線を遣ると。

「……なに？起きてるんだったら返事してよね」

大きなウサギのぬいぐるみのユカリさん。

そのユカリさんを抱えながら、ユカリさんの陰からジッとこちらを見ていた薄紫の瞳。

僕が言えば、慌ててユカリさんを盾にして顔を引っ込めた。

「……クーちゃん？」

二人分のサラダを手にしながらリビングへと足を踏み入れて。

テーブルの上にサラダを置いた。

で、ユカリさんを引きはがす。

するとワタワタしながら世のスーパーモデル様が姿を現した。

「……なに？料理してる僕の顔に何かついてた？」

「……い、や……アレだ」

「なに？」

「……………………包丁」

「…………。」

「……あんな……勢いよく切ったら…………刃こぼれ、するかなって……」

目を逸らしながら。

恐らく必死に頭を働かせながらの言葉に、思わず溜め息。