美しき蒼

出会い…

『そうか…答えてくれてありがとう…』

「いえ、どういたしまして…」
武市は、にっこりと笑う。

「はんっ！僕とか女の癖に気持ち悪いな！」
以蔵は、馬鹿にしたような笑みを浮かべた。

『あぁ？なんだとやんのか？この気持ち悪い男が!!』

「誰が気持ち悪い男だ！この鬼が!!」

『……………なんで…』

鬼とゆう単語に体を硬直させ目を見開き驚いた。

「あぁ？」

『なんで僕が、鬼と呼ばれてるってわかったの？』

「なんだ？あだ名が鬼なのか？俺はただ春鬼だから言ったんだが？」

なんだ…名前から言ったわけか…

安心したのかはぁとため息をつく。

「それにしてもそんな格好しては役人に捕まってしまうよ？」
武市は、心配そうに言った。

そうなんだ…でも金もないし…行く場所なんてもってのほかだし…

『僕には、お金がないし行く宛もない…』
唇を少し噛みながらそう呟いた。

「………なんか訳ありのようだね？なら一緒にくるかい？」

「なっ!?先生！」

「以蔵…これは、僕が決めたことだよ？異論は認めない…」

「はい…わかりました…」

『いいの？』

「はい…そうと決まればさっさと移動をしよう…」
そう言って春鬼の手を取りゆっくり歩き出した。

あ…手…なんて温かいんだろう？

春鬼は、驚きながらも嬉しそうに手を握り返した。