異世界ファブリーリア

修行

「はい。終わり終わり。」

ケイトに持ち上げられることによって、漸く王を解放するミラ。当人はむふー、と息を大きく吐き、不満そうである。王は四つん這いになりながら咽かえっている。

「お父様！この方は私を命がけで助けてくれた恩人です！」

その言葉、というよりも脅迫じみた怒声に無理やり動かされ、フラフラと立ち上がる王。

「本当にありがとう…。」

がっちりとケイトの両の手を握り締めて感謝の意を伝える。ミラを止めてくれてありがとう、本当に死ぬかと思った。とも告げる。

「ん？…おぉ！宝剣を打ってくれた君だったか！」

ケイトが誰なのか漸く気付き、握っている手をさらに大きく振りながら大笑いする。無論、ケイトは振り回されている。

「よし、私の独断で褒美を出そう！何か欲しいものはあるかね？」

「いいえ、私は褒美が欲しくて助けたのではございません。初めてできた友人を自分の出来る範囲で守っただけでございます。」

笑いながらケイトに問うた王。しかしケイトは友を助けただけだと言い、褒美を欲しがろうとしない。何度か問答を繰り返すが、結局は王が折れてしまった。王はミラに、良い友達ができたな。と言い残してパーティー会場に戻って行った。

「馬鹿だね。あんたの名前を売る良い機会だったのに。」

アンはミラと騎士に聞こえないよう、小声でケイトに話しかける。ケイトは苦笑いをするばかりだ。

「ま、それがあんたのいいところなんだけれどね。」

そう言ってアンもパーティー会場へと戻った。