仔犬の涙

２

「ははっ。 真っ赤だ」

「…っ、もう…っ」

「大丈夫だよ。
“きっぺいくん”ていう幼稚園児に嫉妬なんかしないから」

「…そりゃそうでしょ…」

「うん、でもさ」

耳を擦る美琴を引き寄せて、囲うように腰の後ろで手を組んだ。

ちっこい美琴は、すっぽりと俺の胸に収まる。

「“きっぺいくん”が今もまだ近所に住んでたりしたら、こんな穏やかじゃいられなかったかも」

「……」

「ね、美琴」

「…なに」

「キスしたいね」

「……!!」

さっきまでの羞恥みたいに真っ赤じゃなく、はにかんだように、ほわっと頬を染める美琴。

だけどすぐに我に返ってしまったのか、慌ててキョロキョロと辺りを見回した。

「だ、って、…ここ、道端、だし…」

「誰も歩いてないよ？」

「で、でもっ。
どっかの家から、見られてたりしたら…」

「…俺は別に構わないけど」

にっこり笑いながらも、腰を抱く腕に力を込める俺。

困り果ててアワアワしている美琴の前髪に、唇を押し当てるようにキスをした。

……そりゃあ、いつもみたいに公園の中じゃないし。

大通りに面した歩道の、しかも外灯の真下。

こんなことされれば、相当恥ずかしいんだろうけど。

「ね、美琴」

「な、なに…」

優しく囁く俺に何かを感じ取ったのか、美琴は警戒気味に顔を上げた。

時間を重ねるたびに、ちゃんと俺のことを見破られるようになった美琴が、なんだか嬉しい。

無防備に言葉を待つんじゃなく、何を言われるんだろう、と。

まったく。

まさか自分が、“好きな子ほどいじめたい”タイプだなんて、思いもしなかった。

――気を引きたいために、嫉妬はしなくても、意地悪はしたくなるんだよ。

「たまには美琴から、キスして」