仔犬の涙

３

「牧瀬くん」

昼休み。

いつもみたいに屋上で昼食を済ませて教室に戻ると、不意に声をかけられた。

「なに、神宮さん」

目の前に来た彼女は、相変わらず凛として、俺を見上げた。

大人しめで、生徒会役員なんかもやってる真面目な女の子。

口数が少ないし、目立つタイプじゃないけど、清楚な美人だと、男子から密かに人気があるらしい。

２年になってから同じクラスになったものの、普段話しかけてくるような子じゃないから、なんだろうと首を傾げていると、

「図書委員だったよね、牧瀬くん。
このプリント、隣のクラスの図書委員に回してくれるかな」

「なに？」

「この前の委員会で決まった、図書室に入れる新しい参考書のおおまかな内容と、予算。

確認したら名前を記入して。
２年の図書委員全員に見せるようにって、生徒会長が」

「ああ、わかった。
わざわざありがとう」

ニコッと笑って受け取ると、彼女も無表情をほんの少し緩め、「お願いね」と、プリントを差し出した。

それを受け取りながら、くすっ、と笑ってしまう。

「……なに？」

「…いや。

隣のクラスの図書委員って、神宮だろ？

俺からじゃなくて、最初にｱｲﾂから回せばよかったのに」

「……まあ、そうなんだけど」

彼女は、どことなく面白くなさそうに、

「…ｱｲﾂ、目立つから。
あんまり学校では接点持ちたくないのよね…」

「……目立つ、ね。
確かに」

「でしょう？
じゃ、そういうことで」

「了解」

くるりと長い髪を揺らし、踵を返した神宮さんは、あっ、と思い付いたように振り返った。

「そうそう。
この前の、水曜日ね」

「うん？」

「夜勤だったでしょ、牧瀬くんのお母さん。

お父さんたちに差し入れに用意してくれた手作りのアップルパイ、私たちも頂いたの。
おいしかったって、お礼言っておいてもらえる？」

「そう。
わかった、伝えるよ。

けどあんまりおだてると、毎週食べさせられる羽目になるからね」

「ふふっ。
じゃあ沢山おだてないと」

そう神宮さんは、綺麗な笑顔を浮かべて、席へ戻って行った。

神宮一華（じんぐういちか）

俺の母親が勤めてる病院の院長の娘さんだ。