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＊０１＊

「もうこんな時間か…」

小テストを作り終えたあとも、学年主任や他の現代文担当者と相談をしていると、気付けばもう8時。

いつもより一時間ほど長くいたようだ。

「お疲れ様です」

簡単に荷物をまとめて、まだ仕事をしている教師たちに声をかける。

「お疲れ様-」と返事を背中で聞いて、職員室を後にする。

「…寒っ」

春と言えども、夜は冷える。

冷たい風を頬に受けながら、車に乗り込む。

自宅まで車で10分程度。

近い職場で良かったと、こういう日は本当にありがたい。

15階建てマンションの駐車場に車を停める。

車を降りて、エレベーターに乗り8階を押す。

幸い駐車場に止まっていたエレベーターは、1分も経たないうちに8階へとたどり着いた。

開いたドアから直進して、803の部屋へと行く。

いつもと同じ、帰路。

「…ただいま」

誰もいないと分かっていながらそう言ってしまうのも、いつものこと。

なのに

「おかえりなさい」

今日は返事が、あった。

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