Love･Love

被害者

静まり返った教室に、居るのは自分一人だけだと思い込んでいた。
だけどあたしの視界には、二つの影が映っている。

「………」

顔を伏せて眠る彼の目の前に佇む長身の美少女。

細い指が彼の髪に触れられる。
愛おしそうな瞳で彼を見つめ、柔らかい髪の感触を優しく確かめる。

ズキ、ン

……だから、まだ解らないの
被害者は、あたしじゃないのよ

カタリと音を立てて立ち上がったあたしに、彼女は一瞥もくれなかった。

静かな場所では無意識に音を立てないように配慮してしまう、日本人の性。
あたしもその時、極力音を出さないように気を配りながら教室を出ようとした。
けれどそれが裏目に出た。

「………みこ…」

愛しい人の、名を呼ぶ声を、聞いてしまった。

「………え」

思わず振り返った。

瞳に映った光景は、さっきとなんら変わらない。静かに眠る爽太と、佇む智乃の後ろ姿。見る位置が変わっただけの同じ光景なはず。

気のせいかとまた向き直ったその時だった。

再び、小さな声が聞こえて振り返る。
今度は別の声だった。

「……何か言った？」

遠慮気味に尋ねてみる。
僅かの沈黙ののちまたさっきと同じ声が届いた。

「……美湖には適わない」

「…」

その、言葉の意味を
少しだけ、考えてみて

だけどきっとちゃんと考える気などなくて、直ぐにあたしは訊きかえした。

「ごめん智乃。なんて言ったの？遠くてよく聞こえなくって」

言いながら彼女のもとまで歩いてゆく。

「あたしがなん……」

振り向いた彼女のカオを、あたしは、見るべきでは無かったのかも知れない。

「美湖には適わないって言ったの」