麒麟が飛ぶ日

鬼が戦った日

それから、数日―――。

土方は蘭丸に今の情勢、今までの信長の軌跡を学んだ。

そこで信長の変人ぶりと、凄さを改めて思い知る。

蘭丸が信長を崇拝していることを差し引いても、小国に過ぎなかった尾張をここまで率いてきた信長の手腕は、さすがの土方も認めざるを得なかった。

そしてそんな中、以前に明智が言っていた話もこれの事では、と目星がついた。

比叡山延暦寺の焼き討ちである。

土方の脳裏には西本願寺に屯所を移転させようとした自分と、それを反対した山南の姿が重なる。

ふと黙り込んだ土方に、蘭丸は弁解するように言った。

「お館様は確かにやり方は荒っぽいが考えがないわけではないのだ」

その言葉に、思わず土方が笑みをこぼす。

憤慨する山南を同じように宥めたのは沖田だった。

つくづく似てやがる…

ただ腹が立ったという理由だけでない、信長の真意がわかってしまった気がした。