麒麟が飛ぶ日

鬼が戦った日

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光秀と別れた数刻の後、信長が胡瓜片手にやってきた。

沢庵を探したがなかったから代わりだと笑顔を見せる信長。

水で洗っただけの胡瓜はまだ時期が早いのだろう、小ぶりだったが、みずみずしくうまい。

塩を降って丸かじりしながら、土方は確認するように問うた。

「で？伝令は何と言って来たんだ？」

「ん？ああ、猿から援軍を寄越せと言ってきたんだ。
まぁ想定内だな」

「出すのか？」

「気に入らんがな。
敗北は今の勢いを削ぐだけだ。
猿もなかなかの策士な奴よ。
それを見越して援軍の要請をしてきたのだからな」

何が面白いのか肩を揺らす信長。

くい、とすっかりぬるくなった茶を飲み、信長はまた一つ胡瓜を頬張る。

パリ、ポリ、と小気味よい音を奏でながら、視線を土方に向けると、土方はしばし逡巡した後に口を開いた。