星月夜に逢えたら

ミス･フローレンス

　
「ふん、あい変わらずしぶといな。《縛炎》！」

　猫妖精から発せられた言葉に魔法陣は呼応する。

　こちらに向かい猛進するゴブリン。

　魔法陣からは赤い光が洩れ、炎の輪がゴブリンを囲むように形成される。対象そのものへ魔法陣を描き、ゼロ距離で発動される逃れられない炎の輪。

　纏わり付くように収束した炎はゴブリンを締め上げ、拘束する。炎はとぐろを巻いて、爆発とともに上空へ吹き上がる。

　立ちのぼる火柱が消えると、そこからゴブリンの姿だけが忽然と消える。

　残るゴブリンは既に姿を消してしまっていた。

　森に静けさが戻る。

「シャ、ロン……。遅い……よ」

　朦朧とする意識の中でテオは声を搾り出す。

「テオっ！ テオ！ 大丈夫か!? 魔法は使うなとあれ程言ったではないか！」

　猫妖精の背からは翼が消える。テオに寄り添うと、そのエメラルドグリーンの毛並みは血に濡れた。

「そう、だっ……た」

　テオの体からは力が抜け、地に伏せる。少年はそのまま意識を失った。