夕闇の花

天誅

そこで珠子はもう一発、男たちの足元に威嚇射撃をした。

そして叫ぶ。

「早く来てくれ！全員確保できん！！」

その怒鳴り声に、男たちは珠子の後ろに本当に何人かいると感じたらしい。

「くそっ！退けっ！！」

男たちの誰かがそう叫んだ瞬間、男たちは我先にと、その場から逃げ出していった。

それでも何人か戦おうと日本刀を構えていたが、仲間たちが逃げ出していくので動揺したようだ。

仲間の後に続いて、残りの男たちも逃げ出したのだった。

「しっかりして。大丈夫ですか？」

男たちがその場から立ち去っていくと、珠子は囲まれていた男の元に向かう。

男は意識もしっかりせず、後頭部からはおびただしい量の出血が見られる。

「とにかく…救急車を…」

呼ぼうとしたが、携帯は圏外だという事を思い出した。

「ちっくしょうっ…」

およそ女性らしからぬ声を上げると、着ていた紺のブレザーを脱ぎ白いシャツも脱ぎ捨てた。

そこでシャツで男の後頭部を押さえつけ、止血だけでも試みた。

その時だった。

珠子の背後から、先程の男たちの残党と思われる男が一人、抜き身の刀を片手に近づいてきていた。

男はある程度まで接近すると

「天誅！！」

と叫び、珠子を斬ろうと刀を振り下ろす。

「っ！？」

男の気配に全く気付かなかった珠子は、なすすべもなく男に斬られる。

……はずだった。