偽物の恋

――１――

2015年３月２日、姉が死んだ。

交通事故だった。

26歳だった。

20歳で保育士の資格を取り、4年間働いたあと、「やっぱり私は看護師になりたい」と突拍子のないことを言い、自分で働いてためた金で、学校に行き始めたのだった。

まだまだやりたいことがあったはずなのに……。

俺は涙が止まらなかった。

弟の俺を彼氏のようにかわいがってくれ、みんなに優しかった姉さん。

今、ベッドに横たわっている「モノ」と、姉さんが同じだなんて、信じられなかった。

いや、信じたくなかった。だが、姉さんの携帯が鳴り始め、思考は現実に引き戻された。

携帯から流れ続ける音楽を姉さんは止めなかった。

だがメールだったらしく、音楽は７秒で止まった。

「７秒が、この着信音の一番キリのいいタイミングなのよ。」

姉の言葉が脳裏によみがえる。

このときに、「姉は亡くなりました」と返信すればよかったのだろうが、その内容を見て、俺は固まった。

「From　タカシ

アヤ、君は幸せだった？
君が死んだなんて、まだ信じられないよ。
こんなメールを送る時点でバカだよね、僕って。
でも、僕は君を愛していた。
もし天国でこのメールを見ていたなら、笑ってよ。
返信なんて来るわけないのに……バカだよ、僕は……」

姉さんの事をこんなにも思ってくれた人がいたなんて……。

俺は無意識のうちに、「返信」を押していた。

「タカシ、私もあなたを愛していた。大好きだった。

あなたと一緒になる前に死ぬなんて、悔しい。死にたくなかった。

でも、タカシには幸せになって欲しい。

私はもうタカシを幸せには出来ないけど、私なんかより素晴らしい女性はたくさんいるから、私を嫉妬させるくらい幸せになってよ。

でも、たまには私のことも思い出してね。」

文ごとに１行隙間を空ける。これが姉さんの癖だった。

こんな返信をするのがいいことではない。冷静に考えればわかるのだが、姉さんを亡くして精神的に落ち込んでいた俺には、それは出来なかった。

「送信完了しました。」

携帯の画面に表示された文字を、センターキーで消すことはせず、黙って画面を見つめていた。

すぐに、メールに返信は来た。