魔物と王子と人間姫と

episodeⅠ

「ここのところ、盗賊も増えている。」

『盗賊・・・シテンリアですか。』

「よくしってるね。最近このシテンリアっていう団体盗賊が暴れまわっている。」

盗賊軍団、シテンリア。
彼らは名の通ったお尋ね者の吸血鬼集団で、
狙った獲物は逃がさないという。

その中で最も危険とされている人物は、
シテンリアのリーダー、シャルロットだ。

彼は別名、睡蓮と呼ばれるほど華麗らしい。

実際に見たことがないのでなんともいえないが。

どこが怖いのかというと、
下手をすれば零よりも残酷で、
獲物をてにいれるためには手段を選ばないという事だ。

そして、一番零が怖がっている彼の本性。

それは気に入った女を連れていってしまう事。

以前、ティーナという一番大きい国の姫が、
シャルロットに誘拐された事件があった。
ティーナの者は死に物狂いで助けようとして、ついに彼らは奴等のアジトを見つけたのだが。

すでにもぬけの殻で、ベッドには血だらけで倒れている、ティーナの姫がいたらしい。

彼女はすでに息絶えていた。

おそらく、シテンリアの奴等に血を吸い尽くされてしまったのだろう。

零はそれが、怖かった。

外に連れていってしまえば、杏は絶対にシテンリアの餌食になってしまう。

ましてや彼女は人間。奴等が狙わないはずがない。
殺されるなんてもってのほかだ。

「まだ杏はお子様だからね。」

できるだけ、悟られないように笑いながら話す。
彼女が不安にならないように。
彼女が安心して暮らせるように。

『もう！そればっかり！』

「ほら、この話はおしまい。俺は仕事があるから、杏は和也とあそんでおいで？」

零はそういうや否や、手をパンパンと二回鳴らし、召し使いの名前を呼んだ。

幸村「和也、和也。ちょっと杏の相手をしてやって。」

「かしこまりました王子様！へへっ」

和也と呼ばれた陽気な少年は、にこっと笑いながら部屋に入ってきた。

少し癖のあるパーマがかった髪に、
澄んだ黒みのかかった瞳。
純粋な彼だが、王国に反するものはすべて排除する。
何と言う性格だろうか。

彼の種族は悪魔で、それを象徴する紫の尻尾が
ついている。
杏は以前それを引っ張ってすごい怒られた。

「さ、お嬢様。遊ぼうぜ！」

和也と杏は身分の違いを感じさせないくらいの仲だ。
いわゆる大親友。

共に笑い、共に泣き、共に喜び、共に怒り。

和也に手を引かれ、杏はしぶしぶ中庭へと
足を運んだ。