さくら

光

「よし、此処まで来れば平気だろう」
青年は足を止め、少女の手を放した。
少女は目を丸くした。
目に写るのは今までに見たことのないものだったからだ。
まず、眩しいくらいの明かり。そしてそれは太陽の輝きだと気づく。その他には溢れかえる人の数。それにともなう賑やかな笑い声に話し声。
呼吸を忘れてしまったように絶句する少女の姿に青年は吹き出す。
「……ぷっ。そうだよな。お前は初めてだものな。だが、これが普通なんだ。人はこの空の下に生きている」
青年は少女の頭を撫で回した。
「さて、初めてみる町を案内して差し上げよう。お嬢さん」
青年はそういうと少女の前に手を差し延べた。
少女は戸惑い、逡巡した果てに怖ず怖ずとその手に自分の手をのせた。