二人のDifference

Chain

私は手を振り上げた。
彼女は怯えて私から逃げようとした。
私は叩くことなく、手をおろす。
「帰って」
言ったら、思いきり睨まれて、強く鞄で頬を叩かれた。
物を使うのは卑怯だと思う。
選ぶなら原田さんのほうをオススメする。
頭がくらりとして、地面に膝をついて頬にふれる。
私の頭を守るように抱いた腕と、頬に当てられた柔らかい布。
「か、か弱い女のふりなんてすんなっ！殴れってそっちが先に言ったんじゃんっ！」
「……何があっても俺がおまえに惚れることはない。謝る気持ちもないなら帰れ」
隆太は女を追い払うように言う。
「なんであたしが謝らなきゃいけないわけっ？」
隆太はたぶんキレた。
立ち上がって、女と向き合ったかと思うと、女に平手打ちした。
「もう一発いっていい？」
脅すかのように隆太が言うと、女は逃げた。
ああいう人は気が強い。
いじめっこに多いタイプだ。
自分が受けたものばかり根に持って、他人に自分がしたことは気にしない。
隆太が頬に当ててくれた布を見ると、運悪く何かにかすったのか、血が出ていた。
指先でどこだろうと探っていると、隆太は私の腕を掴んで立たせて、ベンチに座らせる。
私の手の中の隆太のハンドタオル。
そのハンドタオルを私の手の中からとると、公園の水道で濡らして戻ってくる。
お世話をしていただいているようだ。
お兄ちゃんみたい。
私の隣に座って、私の頬を拭ってくれる。
「…ごめん、千香」
「隆太って女友達つくらないほうがいいみたいだね。言葉ははっきり断っていても、優しいから女が勘違いしちゃう」
「……もうつくらない。やめとく。痛い？ここ、ちょっと切れてる」
「大丈夫。手を当ててくれたから癒されちゃったみたい」
笑ってみせると、隆太は私の頬に唇を当ててくれる。
心も…癒される。
甘えて泣きたくなる。
大好き。
心の中で呟いて、唇にふれる唇に目を閉じる。
ずっと、ここにいたい。
柔らかく包まれているような、こんな気持ちでいたい。
だけど…、きっと私はこれから何度もあの家から逃げたくなって、隆太に頼りたくなって、夜中とか呼び出してしまって。
迷惑かけそう。
だから…。

だから…なんて、嘘かも。
私はこわいだけだ。
隆太に嫌われるその時がくるのが。