コーヒータイム 番外編

親友 向井彬

ある接待の席──

今夜俺は取引先の重役連中相手に酒を飲んでいた。

「本日は誠にありがとうございました。さすが御社の信頼度は申し分ない」

我が社の重役たちがこぞって相手を褒め称え、場を盛り上げていた。

「いやいや。それよりこちらにいらっしゃる副社長、実に頼もしい。社長であるお父様もさぞご安心でしょうな」

そう言って、俺の目の前にドンと腰を下ろした大柄な社長が声高らかに笑った。

もう何十、何百回と言われたセリフに内心うんざりしながらも、俺は澄ました顔で愛想をふりまく。

するとそんな和やかな雰囲気を壊すように、社長の怒鳴り声が響いた。

「ほら、なにぼーっとしてるんだ。副社長のグラスが空っぽじゃないか」

社長は隣にすわる自分の娘を叱咤し始めた。

おいおい自分こそ、こんな席に自分の娘を連れてくるなんてどういう了見なんだ？

思わずそう突っ込みたくなるのを、俺はぐっとこらえた。